Rome, 20 octobre 2024 – Cours, cours Rome ! Quelle fête pour ce premier Wizz Air Rome Half Marathon. Une splendide typique journée d’octobre a accueilli 17 345 coureurs venus du monde entier. Dès 8h30, les nombreuses “vagues” de départs, plus spectaculaires les unes que les autres, se sont élancées depuis le Circo Massimo. Ensuite, la longue file colorée des coureurs a dessiné un motif complexe dans la Capitale, fusionnant histoire, architecture et sport, avant d’atteindre la ligne d’arrivée sous le soleil du Colisée : un moment qui, à lui seul, vaut l’expérience.
Grand succès également pour la course non compétitive de 5 kilomètres. Longevity Run, le relais par équipes Relay Rome Half Marathon, ainsi que la Runderwear Intimissimi Uomo.
Emmanuel Wafula (Kenya) remporte le Wizz Air Rome Half Marathon 2024, s’imposant en 59.58 et devenant ainsi le premier roi de ce semi-marathon romain, le plus fréquenté d’Italie. Un podium entièrement kényan, avec ses compatriotes Gideon Kiprotich Rop en deuxième position et Antony Kimtai en troisième. Chez les femmes, Nancy Sang (Kenya) l’emporte devant l’Éthiopienne Taye et la Kényane Chirchir avec un temps de 1h06.52, marquant ainsi la meilleure performance féminine en Italie pour 2024. Les meilleurs Italiens sont respectivement Daniele D’Onofrio, sixième au classement général avec un temps de 1h05.34, et l’athlète italienne Sofiia Yaremchuck, qui termine septième chez les femmes en 1h13.28.
CLASSEMENT MASCULIN
- EMMANUEL WAFULA, Kenya, 59.58
- GIDEON KIPROTICH ROP, Kenya, 1h00.57
- ANTONY KIMTAI, Kenya, 1h02.23
CLASSEMENT FÉMININ
- NANCY SANG, Kenya, 1h06.52
- FANTU WORKU TAYE, Éthiopie, 1h07.30
- EVALINE CHIRCHIR, Kenya, 1h07.47
LA COURSE
Comme prévu, les meilleurs prennent l’avantage dès les premiers kilomètres, que ce soit chez les hommes ou chez les femmes. Vingt minutes après le début de la course, alors que la longue file des coureurs continue de s’élancer, les trois Kényans Antony Kimtai, Gideon Kiprotich Rop et Emmanuel Wafula courent seuls vers l’arrivée, conscients que la victoire se jouera entre eux. Quelques kilomètres plus tard, Kimtai se détache, laissant Rop et Wafula passer seuls sous l’arche des 10 kilomètres et se disputer l’honneur d’écrire en premier leur nom dans le palmarès du Wizz Air Rome Half Marathon.
Chez les femmes, le groupe de tête est encore composé de quatre coureuses à mi-parcours : Evaline Chirchir, Nancy Sang, Debash Desta et Fantu Worku Taye, qui maintiennent un rythme soutenu grâce à l’excellent travail du meneur d’allure.
Au 16e kilomètre, la course bascule : Emmanuel Wafula s’échappe dans la dernière partie du parcours avec une action décisive qui distance son partenaire d’entraînement, Rop. Pendant ce temps, chez les femmes, trois coureuses restent en tête : Chirchir, Taye et Sang.
De la Piazza del Popolo à la Via del Babuino, de la Piazza di Spagna avec la Trinité des Monts à la Via del Tritone, en passant par la Piazza Navona, la Via del Plebiscito et la Piazza Venezia, etc… c’est une chevauchée impériale pour le coureur kényan, immortalisée en direct par le diffuseur officiel Sky Sport : Wafula franchit seul la ligne d’arrivée au Colisée et remporte le premier Wizz Air Rome Half Marathon avec une avance confortable, terminant sous le cap d’une heure.
Chez les femmes, la victoire est également en solitaire : à 4 kilomètres de l’arrivée, Nancy Sang, toujours confiante, distance ses concurrentes Taye et Chirchir pour franchir la ligne d’arrivée sous les acclamations de la foule.
DÉCLARATIONS
Emmanuel Wafula, vainqueur de la Wizz Air Rome Half Marathon 2024 :
« Je suis tellement content d’avoir réalisé mon record personnel ici à Rome, lors de cette course. J’avais déjà couru la RomaOstia, mais aujourd’hui j’ai été bien plus rapide. J’ai pris l’action décisive dans les cinq derniers kilomètres et j’ai cherché à faire un bon temps à la fin. Rome est une ville magnifique, quel beau parcours ! »
Nancy Sang, vainqueur de la Wizz Air Rome Half Marathon 2024 :
« Je suis venue à Rome pour courir vite, et c’est ce que j’ai fait. J’ai vraiment couru fort et je suis très satisfaite de ma performance. C’était mon premier essai sur cette distance, je ne pouvais pas demander mieux. »
Roberto Gualtieri, Maire de Rome Capitale :
« Nous sommes vraiment ravis de cette participation extraordinaire dans les rues de la Capitale. Beaucoup de personnes sont venues spécialement en Italie et à Rome pour cette magnifique manifestation. Plus de 17 000 participants, dont 42 % de femmes, c’est un chiffre vraiment impressionnant. Les rues de la Capitale offrent un cadre unique, car je pense qu’aucun autre lieu au monde ne permet de fouler l’histoire et les merveilles architecturales que seule Rome peut offrir. Cette ville aime le sport, et le lien de plus en plus étroit entre Rome et le sport est formidable. »
Alessandro Onorato, Conseiller pour les grands événements, le sport, le tourisme et la mode de Rome Capitale :
« Avec la première édition du semi-marathon de Rome, nous avons gagné notre pari. C’était un grand événement avec d’énormes retombées économiques, avec plus de 17 000 participants, dont 11 000 venant de l’étranger, et sociales, grâce à de nombreuses initiatives annexes de bienfaisance et de prévention, comme les bilans de santé gratuits. Ce fut une fête du sport, une occasion de souligner l’importance d’une vie saine et une grande vitrine promotionnelle pour la ville, avec des images qui feront le tour du monde sur les réseaux sociaux. De nombreuses personnes de l’étranger voudront venir ici l’année prochaine pour courir sur ce parcours qui est un véritable musée à ciel ouvert. Les chiffres atteints lors de cette première édition ont dépassé les attentes les plus optimistes. Nous allons maintenant continuer à travailler pour que le semi-marathon de Rome devienne le plus important et le plus fréquenté au monde. »
Paolo Bellino, Administrateur Délégué et Directeur Général de RCS Sports & Events :
« Un grand événement sportif, une belle fête du sport pour Rome, avec un taux de participation féminine très élevé, ce qui est assez inhabituel en Italie. Le parcours était très beau et s’est révélé rapide, avec un résultat chronométrique vraiment intéressant. C’est la première édition, il y a encore beaucoup à faire et de grandes possibilités d’amélioration. Rome et cette course méritent d’avoir au moins 25 000 à 30 000 participants : c’est notre objectif, et déjà l’année prochaine, avec le Jubilé, ce pourrait être l’occasion idéale. »
Laura Duchi, Directrice de course du Wizz Air Rome Half Marathon :
« C’était une grande émotion de porter le semi-marathon au centre de Rome. La RomaOstia est une course avec une grande tradition et cette année elle fête ses 50 ans, mais courir au cœur de notre capitale a un charme unique. Nous avons constaté un esprit très différent de celui auquel nous sommes habitués : les étrangers allient l’aspect sportif à l’aspect touristique, ils veulent découvrir la ville, ils ne sont pas seulement concentrés sur la compétition. Avoir plus de 11 000 étrangers est un chiffre très intéressant, tout comme le pourcentage de participation féminine : dépasser les 40 % de femmes dans une course sur route est rare et c’est quelque chose dont je suis très fière. »
Fruzsina Polácska, Responsable Marketing de Wizz Air :
« Nous sommes fiers d’avoir été le sponsor principal de la première édition du Wizz Air Rome Half Marathon. Cette journée a été une opportunité fantastique de lier sport, culture et durabilité dans une ville historique comme Rome. Avec plus de 17 000 participants ayant couru dans les rues emblématiques de la capitale, ce fut une expérience inoubliable qui a mis en lumière notre engagement constant à promouvoir un mode de vie sain et actif. Outre Rome, Wizz Air a soutenu des événements similaires dans des villes comme Milan, Budapest et Venise, impliquant plus de 130 000 coureurs à travers toute l’Europe, mais celui-ci a été l’un des plus fascinants, étant donné le cadre extraordinaire des sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cela reflète non seulement notre dévouement à rendre les voyages et la forme physique accessibles, mais aussi nos liens forts avec les communautés que nous servons. Nous espérons que cette course continuera à inspirer des coureurs d’Italie et d’ailleurs à entreprendre de nouvelles aventures. »
